大多数延边人对明太鱼情有独钟。有人说，“冷不过珲春冬天，暖不过明太鱼汤。”可见在寒冷冬天，当地人对明太鱼的钟爱。
明太鱼属于海鱼，生活在海洋之中。擅吃明太鱼的当属朝鲜族人，它也是韩国、日本料理中的常见食材。
明太鱼·真鳕鱼
明太鱼又名阿拉斯加狭鳕、狭鳕，正式学名为黄线狭鳕（Theragra chalcogramma），是鳕形目鳕科鳕属的一种鱼类。
黄线狭鳕身形修长，头尖，下颌突出，眼睛圆，闭合时下颌较上颌略长，背部多为橄榄绿色或者褐色，肚皮呈大片银白色，身体两侧有黄铜色斑块状花纹。
它广泛分布于太平洋北部的白令海、鄂霍次克海和日本海，以及加利福尼亚至北阿拉斯加海域。
在中国分布于北部沿海、渤海和黄海，每年的12月至翌年的3月，是捕捞明太鱼的黄金季节。
明太鱼的名称因其产地有不同的叫法。例如，阿拉斯加是黄线狭鳕的重要产地，也被称为“阿拉斯加鳕鱼”（Alaska pollock）；而更为熟知的“明太鱼”则是来自朝鲜语“明太”（명태어），它是朝鲜族传统饮食中十分常见的一种海鱼。
朝鲜王朝时期李裕元写的《林下笔记》，记载了明太鱼名字的来历：“明川渔夫有太姓者，钓一鱼，使厨吏供道伯。道伯甚味之，问其名，皆不知，但道太渔夫所得。道伯曰：‘名为“明太”可也！’自是此鱼岁得千石，遍满八路。”
由此可见，明太鱼的名字就是明川这个地名和渔夫姓氏的结合。
餐桌上随处可见的明太鱼
明太鱼与其他海鲜相比，因其高蛋白、低脂肪，刺少肉多，价格亲民的特点，深受大众喜爱。
明太鱼有很多传统吃法，常见的有，做成鱼汤、烤鱼、明太鱼脯、鱼皮包饭等，此外，明太鱼的鱼籽和鱼鳃也是制作鱼酱的原料。
朝鲜族人是食用明太鱼的主力军。因其全身都可食用的特点，从古朝鲜开始，当地人就以明太鱼作为祭祀神明的食物。这一风俗流传至今，如今很多韩国人会在乔迁或新店开张时，挂上明太鱼干，以求平安和顺。
据记载，古朝鲜的一位主妇可以用明太鱼做出36道菜。经过多年以来的传承与创新，朝鲜族人创造了近百种明太鱼的吃法。
20世纪初，大量朝鲜劳工来日本工作，也将吃明太鱼的习俗带到日本。对吃大有讲究的日本人，他们认为明太鱼肉质干柴，但鱼子味道不错，可以做成明卵酱。
随着食品工业力量的兴起，明太鱼成为加工食物中的一味重要食材，逐渐渗透到我们的日常美食中。从蟹柳棒、关东煮，到鱼豆腐、鱼肉汉堡，明太鱼化身为各种鳕鱼制品，出现在全世界人民的餐桌上。
由于全球变暖，明太鱼的主要渔场向北转移到了鄂霍次克海和白令海，而中国的延边因其独特的山谷小气候，环境非常适合半干明太鱼的制作。
如今，延边每年能加工6-10万吨的明太鱼，是全世界明太鱼重要的加工基地。每年10月天气转冷，我国吉林延边一带，就会看到一排排松木架子上挂满晾晒的明太鱼。
晾干后的明太鱼配上延边当地自制的辣酱，可以做成辣味烤鱼、拌明太鱼丝和豆芽蒸明太鱼，香辣浓郁的酱香味激发了明太鱼的味觉层次，口感韧劲十足。
擅吃明太鱼的朝鲜族人，用上百种的花式吃法将明太鱼吃出新意；60年前明太鱼风靡日本，其加工制品不断走向全世界的餐桌；再到如今，中国的延边成为明太鱼的重要加工基地。那么，明太鱼究竟有哪些吃法呢？
明太鱼的花式吃法·延边篇
吉林延边旅游热持续升温，“延边味道”也迅速火爆出圈。全国干制明太鱼的主要加工区位于延边，也一直都是朝鲜民族的传统食物。
围绕明太鱼所制作的菜肴，品类丰富，例如，手撕干明太鱼、烤明太鱼、辣拌明太鱼、辣蒸明太鱼以及拌肚领等特色延边菜品，口味以甜辣为主，是朝鲜族风味与汉族风味的结合。
明太鱼干
明太鱼干，本地人叫宣板，晾干后的鱼肉质地坚实。
将明太鱼干用木槌或小锤击打，把鱼头和鱼刺砸碎并去掉，用温水泡10分钟后捞出，沥干水分，切成2厘米长的片。击打后的鱼肉，化作酥松绵软的肉丝，香气拂面而来。吸足当地特调蘸料后，劲爆火辣，适合拿来下酒解馋。
辣蒸明太鱼干
明太鱼、黄豆芽、辣椒、香葱，几味简单的配料即可发挥食材的优质风味。
将明太鱼洗净，对半切开。黄豆芽打底，放上明太鱼，再抹上一层厚厚的辣椒酱，上锅蒸熟即可。抹上辣椒酱的鱼肉香嫩细滑，辣味沁入每一丝肉里，美味扣人心弦。
红烧明太鱼
明太鱼经过不同的晾晒周期，风味各有千秋。
延边的明太鱼干，一般会在每年的10月至次年4月进行晾晒。明太鱼经清洗加工后挂在室外，在风吹和自然蒸发的作用下晾干。因为冬季寒冷，明太鱼不断被冻结和融化，使得鱼肉更加松柔，这样得到的明太鱼干称为“松板”。
春节过后，气温开始回升，此时晾晒明太鱼，水分快速蒸发，得到的明太鱼干肉质很硬，称为“硬板”。
这道红烧明太鱼适合使用“松板”，水分尚存的明太鱼切段下锅，可以给汤汁提鲜增味。经过寒冬洗练，明太鱼的鲜味在高温下弥漫开来，经过料汁的浸润裹挟，鲜味浓郁，口感松软。
鱼皮包饭｜鱼头豆腐汤｜煎明太鱼子
延边近海却不靠海，但有一群懂得如何吃明太鱼的人群，还吃出了百变花样。干明太鱼鱼皮泡发，包裹糯米蒸熟，赋予谷物大海的风味，成就了经典的鱼皮包饭。
明太鱼子
取明太鱼鱼头，与嫩豆腐同炖，两种口味的嫩滑在舌尖相互碰撞。新鲜明太鱼的鱼子饱满充盈，用文火慢煎，焦香可口，可直接吃，也可搭配时蔬、凉菜食用。
明太鱼的花式吃法·韩国篇
提起韩国标志性食物，除了泡菜，还有一种食材经常出现在韩剧里，就是我们今天的主角：明太鱼。甚至可以夸张地说，韩国人把明太鱼吃到“濒临灭绝”。
明太鱼浑身都是宝，韩国流行歌手GANGSANE专门为它写过一首歌，提到了明太鱼的多种食法：“鱼子做明卵酱，内脏做肠卵酱，鱼嘴做鱼嘴酱，眼睛烤来下酒，肉煮汤，油入药用啊没什么可扔....”可见韩国人对明太鱼的偏爱。
辣焖明太鱼
米其林三星传统韩餐餐厅La Yeon 罗宴，严选全国各地的应季食材，主厨金成一与团队以传统烹饪技法为基础，融合现代方式重新诠释韩餐的精髓。
主厨严格把控蒸明太鱼的火候，得到的鱼肉细嫩，鱼皮充满嚼劲。点睛之笔是红辣椒做成的酱汁，融合了浓郁鲜味与酸味，底下的配菜是萝卜和卷心菜，浸润在汤汁里，与鱼肉搭配，平衡了整体风味。
三文鱼拌饭配明太鱼子、
糖渍凤尾鱼和烤紫菜
位于纽约的米其林一星高档韩餐Kochi餐厅，主厨Sungchul Shim，出身纽约著名日法餐厅Per Se，烹饪灵感源自韩国传统精致餐饮，以韩式串烧形式呈现高级韩料。
正如主厨本人所说：“韩国不是只有烤肉和炖菜，我希望用既高级又有趣的方式，展示韩国料理的更多可能性。”
拌饭也可以用“烤串”的形式做的高级美味。这道三文鱼拌饭配明太鱼子、糖渍凤尾鱼和烤紫菜，以鱼鲜为主角，三种不同风味的鱼层层叠加，与大豆酱油米饭混合一起，鲜美可口，以创意诠释韩式拌饭的精髓。
韩式明太鱼汤（Bugeotguk）
新航与韩国首位米其林厨师Jungsik特别合作，设计了一整套航空套餐。其中，就有经典汤品：韩式明太鱼汤。
先将预先浸泡的明太鱼干切块，用芝麻油轻炒鱼块，加入适量水（或高汤）煮沸，用盐和胡椒调味，最后用切碎的葱点缀。
Jungsik特别加入土豆和萝卜块，经典素菜配料融入汤中，简单配料即可激发明太鱼的鲜美。
明太鱼的创意吃法·世界名厨篇
除了传统的韩餐与朝鲜族料理，近年来，世界各地名厨开始选用明太鱼入馔，传统与现代烹饪技术齐驱，多方位挖掘明太鱼在料理中的可能性。
来自菲律宾的主厨Ferdinand Montoya（又名“Budgie”）， 一直走在菲律宾美食界前沿，在伦敦创立餐厅Sarap，以现代方式烹饪菲律宾传统美食，不断探索菲律宾料理的更多可能。
Budgie创作的这道明太鱼泡椒卷食谱发布于2023年。将韩国食材明太鱼以菲律宾口味呈现，红、黄两种辣椒赋予灵魂滋味。
明黄色的自制escabeche酱汁，铺在底层，是整道菜的点睛之笔；新鲜的明太鱼上撒有腌渍泡椒，酸辣口味丰富味觉层次。
